Klok Akui Arab Saudi Lawan Berat, Tapi Timnas Punya Kualitas

Tintanarasi.com, Nasional – Timnas Indonesia akan mengawali perjuangan  di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C dengan menghadapi Arab Saudi.

Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Kamis (5/9/2024).

Meski tidak dipanggil oleh pelatih Shin Tae-yong (STY) untuk laga ini, Marc Klok menilai bahwa Arab Saudi adalah lawan tangguh pertama yang akan dihadapi oleh Garuda.

Arab Saudi, yang kini dilatih oleh Roberto Mancini, diperkuat oleh sejumlah pemain berpengalaman seperti Salem Al-Dawsari (Al-Hilal), Musab Al-Juwayr (Al-Shabab), dan Ali Lajami (Al-Nassr).

Namun, gelandang serang utama mereka dari Piala Dunia 2022, Abdulelah Almalki, harus absen karena cedera pergelangan kaki yang dialaminya saat latihan.

“Arab Saudi adalah lawan yang sangat sulit dan berat, tetapi bukan tidak mungkin untuk kita menang di sana,” ujar Klok.

“Semua tergantung pada persiapan. Saya melihat timnas sudah mulai berlatih sejak 29 Agustus, dan semoga mereka dalam kondisi yang baik,” tambah pemain Persib ini.

Menurut Klok, Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang ditempati Indonesia berisi lawan-lawan yang sangat kuat, mengingat ini adalah tahapan terakhir sebelum mencapai Piala Dunia 2026.

“Peta persaingannya sangat ketat, tetapi kita harus memberikan dukungan penuh untuk hasil yang terbaik,” ujarnya.

Klok, yang lahir di Belanda, juga menilai bahwa kualitas tim Indonesia di bawah asuhan Shin Tae-yong kini lebih baik dibandingkan sebelumnya.

Skuat ini diperkuat oleh sejumlah pemain abroad seperti Jay Idzes, Justin Hubner, Calvin Verdonk, Shayne Pattynama, Sandy Walsh, Thom Haye, Ivar Jenner, Nathan Tjoe-A-On, Ragnar Oratmangoen, dan Rafael Struick.

“Ya, tergantung pada hasil pertandingan. Kalau dua kali kalah, mungkin orang akan bilang tim sebelumnya lebih bagus, tetapi bagi saya, kualitas tim sekarang sudah bagus,” kata Klok.

Untuk meningkatkan ketajaman lini serang Timnas Indonesia, STY turut membawa asistennya, Yeom Ki-hum, yang fokus melatih teknik para penyerang seperti Struick, Dimas Drajad, dan Ramadhan Sananta.

“Ini adalah langkah yang baik, karena kita memang perlu meningkatkan kemampuan mencetak gol,” ujar Klok.

“Semoga ini bisa memperbaiki kualitas kita ke depan, agar bisa mencetak lebih banyak gol,” pungkasnya.